砂糖は食品の中の一調味料で、「甘くする」ために使用する。これが一般的な砂糖の認識かと思います。しかし、砂糖はそれだけではありません。砂糖の様々な力をご存知ですか？ここでは砂糖の持つ力の一部を砂糖業界誌より抜粋し簡単に紹介いたします。
１）まずは、食品の保存性を高めることは、ご存知かと思います。ジャムや羊羹が腐りにくいのは、砂糖がカビや微生物の増殖を防いでいるからです。これは砂糖が食品の水分を抱え込み微生物がその水分を利用しにくくなるからです。
２）続いて肉などを軟らかく煮る力があり、下ごしらえの段階で肉に砂糖をもみこんでおくとやわらかく煮えます。これは肉の組織の中に砂糖が入り込みたんぱく質と水分を結びつけるためです。
３）また、メレンゲやホイップクリーム、アイスクリーム、マシュマロなど卵白を泡立て、その泡を固定して作りますが、これにも砂糖の力が発揮されています。卵白のたんぱく質の水分を砂糖が抱え込み、泡を安定し泡同士のくっつきを抑え決め細やかな状態を保ってくれます。
４）さらにパンをふっくらさせるために、砂糖が酵母を発酵させるための餌になっています。酵母が砂糖を栄養にして発酵し炭酸ガスを生成しパンの生地を膨らませます。ふわっとしたパンには砂糖が欠かせません。
５）カラメルやべっこう飴、ドロップ、キャラメル、フォンダンなど、砂糖を煮詰める温度により違った形に生まれ変わります。１９０℃でカラメル、１６５℃でべっこう飴、１４５℃でドロップ、１１５～１２１℃でキャラメル、１０７～１１５℃でフォンダン、など温度の微妙な差で出来上がる形が違ってくる性質を使って、その他にも色々な製品が出来上がります。
６）あんこや羊羹、餅菓子、すし飯が硬くならないのにも砂糖が関係しています。これらの食品は、加水加熱することにより、でん粉質が糊化状に変わります。これを放置すると粘り気が低くなり固化します。ご飯やもちを放置すると硬くなるのはこのためです。砂糖はこのでん粉質の変化を遅らせる効果があり、さまざまな食品にこの特性が生かされております。
７）カスタードプリンをおいしくしていることにも、砂糖が関係しています。卵の白身を加熱すると白く固まりますが、砂糖を加えて加熱すると凝固温度が上昇し固まりにくくなります。これは、砂糖がたんぱく質の加熱凝固を抑えているからです。
このように、砂糖は普段「ダイエットの敵」であったりしますが、以外に生活を取り巻く食品に力を発揮している万能調味料であることを、少しでも知っていただければ幸いです。

砂糖屋けんちゃん

先日、亀戸にある「天龍」という中華屋さんに連れてってもらいました。
タンメンを食べましたが、麺好き・大食いの私からしても、かなりの具（野菜）・麺が入っており、２人前食べた感じで、もちろんおいしかったです。
それだけではありません、実は、オーダーすると前菜として揚げワンタンが出てくるのです。かりっと揚がったワンタンにとろ～り甘酢あんかけがかかっていて、これまたかなりイケマス。メニューには載せてないのです。聞いた話だと、揚げワンタンを目当てにくる人もいるとかいないとか・・・。

Ｈ．Ａ

いつもは食べる専門の私が、どういうわけか、お菓子教室に行くことに。今月のテーマは『コロンビエ』。予習を兼ねてどんなお菓子かを調べてみました。

コロンビエは、鳩小屋を意味するフランスの伝統的な祝い菓子で、主にパンコートという聖霊降臨の大祝日（復活祭後７週目の日曜日。日は年によって違いますが、５月の下旬～６月上旬だそうです。）に食べる風習があります。
鳩は純愛・平和を表わすので、日本でも婚約や結婚のお祝い菓子としても用いられるとか。
アーモンド風味のスポンジにフルーツの砂糖漬けが入っていて、表面はお砂糖でコーティングされていて、しっとりふわふわ。幸せな気分になるお菓子です。そして、このお菓子には、中に白い鳩（コロンブ）の形をしたフェーヴ（陶製の小さな人形）を入れるのがお決まり。切り分けたときにそのフェーヴが当たった人は年内に結婚するという言い伝えがあるそうです。独身の皆さま、運試ししてみますか！？

michiko KAMATA

毎年、私の実家では梅酒をつけているのですが今年は中日本氷糖さんから氷糖を頂いたので、母に教えてもらいながら、初めて自分で梅酒作りチャレンジしてみました。

作り方はごく一般的な作り方なのですが、我が家では焼酎ではなく、梅酒用のブランデーを使って作ります。
ぶどうを原料とするブランデーは果実のフルーティーさを引き出してくれてホワイトリカーでつける梅酒とひと味違うおいしさがあります。
私はお酒が強いほうではないので（弱いので！）、断然ブランデーベースの方が口当たりが良く飲みやすいです。

焼酎、ブランデー以外にも日本酒でつけるのもおいしいみたいです。
来年は日本酒にチャレンジしてみようかと思います。

Ｎ．Ｔ

この前の日曜日、１番下の子が2歳の誕生日を迎えたのでお誕生会を開きました。
お誕生会といっても大袈裟なものでなく、両親を招待して妻と私の手料理で祝っただけですが結構盛り上りました。
みんなで『Happy Birthday』を歌いケーキのロウソクを吹き消すだけで、とてもうれしそうな息子の笑顔が印象的でした。
今回、親父が１０日ほどお酒を抜いていることを聞いていたのでどんな料理にするかチョット悩みましたが刺身、棒々鶏風サラダ、きのこがたくさん入ったお吸い物、メカブ冷奴・・・
たいした料理ではないのですがヘルシーな食材を使って健康に気を使った料理を作りました。
マグロにはＥＰＡが含まれており中性脂肪を減らしたり血栓をとかしたりといった効果にくわえタウリンが動脈硬化を予防したりメカブやきのこにだって・・・
後付で効能を少し書いては見ましたが結局、親父と二人でビールを飲んで冷酒を飲んで最後は熱燗と普段通りのペースで飲んでしまいあまり意味が無かった様な気もしますが・・・

半月もすると今度は娘の誕生日なのでまたまた楽しみです。

Shinjiro Nagai

　梅雨真っ盛り。毎日ジメジメして憂鬱になります。
　そんな中、お客様から爽やかな贈り物が会社宛に届きました。コロンとまん丸の「青梅」です。数量限定・早い者勝ちのところ、いの一番に手を挙げて頂戴致しました。これは、「青梅」と「氷砂糖」のセットになっています。当然、「梅酒」を漬けるようにとのお心遣いです。・・・なのですが、私はこの氷砂糖は頂きませんでした。というのも、我が家では「お漬物」はタブーなのです。野菜でも梅でも何でも（母が）「お漬物」を作ると、必ず誰かが病気になるというジンクス？をもつ一家なのです。
では、この「青梅」をどうするのか？
我が家では、お味噌と一緒に梅の形が煮崩れるまで煮込みます。この梅味噌、我が家の（特に私の）夏の食卓には欠かせないものです。簡単なものでは、野菜スティックに付けて、お醤油代わりに冷奴に、焼きナス、野菜炒め、お素麺、味噌ラーメン、焼きおにぎり、お肉やお魚を味噌漬けにしたり（これは私が漬けるので大丈夫！）・・・・・
梅の爽やかな酸味とお味噌のコク、ほんのりとした甘味は、減退しがちな食欲をそそります（余りそそられ過ぎるので困ったりしますが・・”^_^”）。同じ梅でも「梅酒」では病気になるのに（多分）、梅味噌は我が家を健康にしてくれるのです（笑）
　今年も、じきに食卓に上るでしょう。・・・是非、試してみたいと思われた方、ゴメンなさい！去年まで、私は食べる人、作る人は母でしたので（苦苦笑）今年は自分のお腹を梅味噌で満たす前に、母に弟子入りして先ずはお鍋に梅味噌を満たすように頑張ります！！

R.K

昨日お客様から竹炭の扱いはありますか?との問い合わせを頂きました。
竹炭の存在は知ってましたが、ご飯を炊く時とか、冷蔵庫の匂い消しとかくらいでした。
以前、熱帯魚の飼育をしていたときに水槽の浄化に効果があるとは聞いたことも有りましたが、その他にも洗濯物が洗剤無しでも汚れが落ちるそうです。
飲料水はもちろんですが、食品素材としても注目されており、今後はいろいろな使われ方をしていくと思います。

早速我が家でも竹炭を沢山買って来て部屋中に置いて、部屋の湿気、臭いを取って、マイナスイオン効果でリフレッシュしたいと思います。

Ｋ．Ｔ（♂）

私の育った実家のそばの丘の上に磯子プリンスこと横浜プリンスホテルがあります。
旧、東伏見宮別邸であり磯子の海を見晴らす、皇族の安らぎの邸宅、庭園が戦後、資本の手に渡り皇子たちの別邸いわゆるプリンスホテルへと生まれ変わったのが50年前、今ではホテルも景観もすっかり様代わりしてしまいましたけど・・そのホテルが残念ながら今月末で閉館になってしまいます。
幼い頃から慣れ親しんできた磯子プリンス・・思い出がいっぱいです。
季節は夏、小学生。プール開きをすると一目散にでかけます。父が仕事上ホテルに出入りしていた為、水着と浮き輪姿のまま通用口から入ってプール係りのおねーさんに「おはよう！」と一言、一日泳いでかえってきます。
夏の夜は父とビアガーデンへでかけます。母にせがんでちょうちん袖のワンピースに着替えさせてもらい、ちょっぴりすまして・・♪芝生の上でバンドの演奏が軽やかに風にちょうちんが揺れ、大人たちがお酒をのむ中、私は銀のお皿にポコンとのったアイスクリームを万感な思いでいただいていました。
初めてフォークとナイフを使って食事をしたのもホテルのレストランでした。
小4の春に祖母のお祝いの席でナプキンを胸にあて、大人のお皿から取り分けられるのではなく一人前のコース料理を最後まで頂いたことがとても嬉しくて・・ボーイさんがバスケットに入った色々なパンを「どーぞ」ともってきてくれた時、迷った私に祖母が「好きなパンを二つぐらい頂けば？」と言ってくれたので緊張しながらも二つのパンを乗せてもらった事、そして今でも食事にでかけるとパンは、二つ、お皿にとっている私です。
お祝い事、法事、成人式、結納、結婚式と物事の節目にはお世話になってきました。
もうなくなってしまう、思い出のホテル・・日曜日に最後の食事に行ってきました。植物園に寄って記念になる植木も購入してきました。ホテルの催すグランドフィナーレが華やかで、来客も大勢でした。長い間本当にありがとう・・・
出かける時には一番好きな服を着て出かけました。あの夏の日、母にせがんで着せてもらったちょうちん袖のワンピースを思い出して・・。

林　　ヤスミ

5月に苗を植えてからあっという間に大きくなりましたが、トマトの実も付いてきました。日照不足でなかなか色が着きませんが、初めての栽培のわりには順調です。次回日記には鈴なりにできたトマトを紹介出来そうです。

紫陽花は、やはり５月に株分けしてもらったものですが、早くも花が咲きました。梅雨時は紫陽花がよく映えまね。水色とピンク色が混じりあって、中々楽しめますよ。花が咲くとじっくり育てた甲斐もあり、他の植物を栽培する意欲が湧きます。色々チャレンジしたいとは思いますが今のところミニトマトが生ってから考えたいと思います。早く採れ立てのミニトマトをつまみにビールを飲みたいですね。ビールと言えば、私は大のビール党ですが、サントリーのプレミアムモルツは最高ですね。かなり旨いです。キリンの一番搾りが発売になった時以来のインパクトがありますよ。通常のモルツもリニューアルしてから、すごく美味しいですよ。

石田 照治

全国のパパさん達。先日の父の日は如何お過ごしだったでしょうか？我が家の父は既に他界してますので、何事もなくごく普段通りに過ごしました。
母の日は我ら娘どもが何かしらのアクションを起こさないと、母がご機嫌をそこねてしまうので大変なのですが、その点、父の日は楽ちん楽ちん♪もっとも生前時にも大した事してませんでしたが…(苦笑)
でも亡くなってからよく家族で話題になっている事があります。それは『父の手料理』。手料理、といっても大した物ではありません。基本的に自分で料理をする人ではなかったので、共働きの母が「自分が仕事で不在の時に子供達の食事もロクに作ってやらないのでは困るから」と、無理やり覚えさせた(笑)簡単に作れる『じゃが芋のきんぴらもどき』と『焼きそば』、亡くなる直前によく作っていた『焼き鳥（串焼き）』。この３つが父の唯一の手料理でした。じゃが芋のきんぴらもどきは、じゃが芋・ピーマン・人参・玉葱・豚肉を短冊切りにして炒めて、塩・胡椒・醤油で味付けしたもの。至ってシンプルでしたが、私はコレが好きでした。ちなみに姉は焼き鳥が好きだったそうです。同じ娘なのに、それぞれ思い入れは違うもの。不思議です。でもどちらも、もう味わうことの出来ない手料理になりました。
全国のパパさん達。父の日だからって「楽にさせてくれよ」とか思わず、むしろ逆に家族に手料理なんぞ作って「お父さん、料理美味～い！」とか言わせてみては？父のお株が上がるかもしれませんよ…？

Ｍ子さん