２月３日は節分でしたね。まだ年が始まったばかりだと思ったらもう２月。月日が経つのは本当に早いですね。

　さて節分ということで私の節分の思い出を書こうかと思っています。
　節分と言って真っ先に思い浮かべるのは豆まきです。
「鬼はー外、福はー内」と叫びながら豆を撒きますね。
私の小さい頃は父親が鬼の役目になって父親をめがけて豆をまいていました。
　そして自分の年の数より１つ多く食べると一年間風邪をひかないと言われていたので素直に実行していたのを覚えています。また、普段炒った大豆を食べる機会がないため、子供のときから豆がおいしいと思い、もっと食べたいなと思って我慢していました。（翌日こっそり食べていましたが・・・）

　そして我が家では作っていなかったので大人になって知ったのですが恵方巻も節分ならではの食べ物です。
　その年の縁起のよい方角に向かい目を閉じて願い事を浮かべながらまるかぶりすると願い事がかなうそうです。
　最近知るようになったのはスーパー、コンビニの影響です。
現在食品を始め、あらゆる商品が値上げしていて消費者に価格を転嫁できない状態で利益を出すのに四苦八苦しているようです。
　そこで何か行事があると大々的に宣伝して少しでも売上と利益を上げる努力をしているようです。
　以前に比べて福豆も恵方巻も目立つところに置いてあったり、ＰＯＰが目立つようになったのもこんな理由かもしれません。

Ｓ．Ａ

今日から２月。１月もあっというまに過ぎ３日後は立春ですね。
昨年の夏以降、野菜作りを休んでいましたが今月から再開しようと思っています。昨年はじゃがいも、きゅうり、なすを作りました。きゅうり、なすはかなりの収穫があり自家消費出来ず、会社の方に分けた程でした。
今年は両親が残してくれました温室で、すいか・かぼちゃを夏の収穫に向けて作ります。
あとは苺です。以前にひとこと日記に書きましたが両親が作っていたので手伝っていました。栽培はかなり難しいのですがなんとかなると思います。苗の植え付けは秋ですいか・かぼちゃの収穫が終わった後です。
収穫した時の喜びは最高です。
日本の食料自給率は３９％（２００６年度）、政府は２０１５年には４５％にする目標を持っているそうです。私も微力ながら貢献できればと思っています。

ＫＯＴ農園

皆さん昨日のニュースでびっくりしましたか？しましたよね～（>＿<）
「中国産冷凍食品」のニュースです！千葉県と兵庫県で小さい子供が一時重体になったそうです。
以前から、中国産の野菜や加工食品などに関して不安な報道がされていましたが、今度は更にそれらを上回る事件です。命に関わるレベルですからね。メタミドホスという有機リン系の農薬が検出されたそうですが、食べて１５分後に症状が出たというのは、よほど濃度が高かったのだと思います。このニュースを見て、家にはたくさん冷凍食品がストックしてあったので怖くなりました。
今までは「そんな、すぐ死ぬわけじゃないんだから」とタカをくくっていたのですが、今回はさすがに他人事とは思えず、これから冷凍室の食材をチェックします！便利でおいしい冷凍食品。夕食のおかずやお弁当、夜食など各家庭で幅広く活躍していただけに残念です。

とはいえ、各メーカーは速やかに自主回収をしていますし、全部が全部、危険性があるわけではないので「これからは一切買うのをやめよう」とは思いません。個人で商品の裏に記載されている情報を見て慎重に選ぶことが大切だと思います。

Shinobu Yokota

先日、友達とチーズフォンデュ＆チョコフォンデュをしました♪

いろんなものに挑戦してみよう！ってことで、チーズフォンデュは、王道のフランスパン、あとはじゃがいも、パプリカ、アスパラ、ブロッコリー、海老、ソーセージ、黒はんぺん、お餅。

チョコフォンデュはイチゴ、バナナ、りんご。　　

どれも美味しかったけど、お気に入りは　“お餅”　です。
温かいうちに食べないと硬くて美味しく食べれないので、時間との勝負！

豆大福も意外に合うかも！！と思って購入してみたのですが、お腹いっぱいになってしまい、そこまでたどり着けませんでした・・・。
次回は挑戦してみたいです！

Ｋ．Ｏ

自分への御褒美。年に一度の居酒屋豪遊。年末に行ってきました。
店のドアを開けると、いつものオヤジ様。「いらっしゃい！」そんな接客などある訳なく、開口一番「年に一回しか来ねー奴らは客じゃねぇ！」気にせずカウンターに座るメンバー。「八海山ビール！」と注文。「生意気な！」もはやこの店にはサービス業のマニュアルなど存在しない。
「ほら、お通しだ！」いきなり出ましたエイヒレの煮付け！10日間煮込んだもの、って、相変わらず量がおかしいっすよオヤジ様！通しじゃないよ、4人家族なら立派なおかず。スタートからおかしな世界へ突入。

「日本酒何にする」来ました。連れが冷蔵庫を覗く。酒を知らない私はおまかせ状態。「こんなのあるの」連れが叫ぶ。「目聡いな！」親父御満悦。大吟醸、それも搾らず、自然に落とした極上品。「う、うまい！」オヤジ様無言で笑顔。してやったり。
　
　
「つまみは、大トロでいいか」「はい！」早くも奴隷に成り下がり。ってオヤジ様！ぶつ切りの大トロって、切り方間違っとるしエスカレートしとる。醤油につけると脂が浮いてくる。溜め息とともに出る「うまいっ！」のひとこと。しばし食するも今日はやたら量が多い。

「馬刺喰うか。」オヤジ様から悪魔の誘惑。「へい！」おいおい返事が岡っ引きになっとる。出た！普通の店なら5枚分の厚さが一切れ。包丁がおかしいのか、オヤジがおかしいのか。解読不明。「うまいっ」その後溜め息。つまみはこれでお腹一杯。

するとオヤジ様が見せたいものがあると倉庫から取り出した。「山崎の原酒15年」更に20年寝かした幻のウイスキー。度数56度「飲ましてやろうか。」 あなたにすべて任せます。飲んでみる。
す、凄い！口の中に広がる豊潤な香り。そしてその香りがいつまでも消えない。恐るべし！オヤジ様！年の瀬の喧騒の中、幸せなホロ酔いのまま家路に着きましたとさ。

菊池 栄二

季節は冬になり、ここ最近は震えるような寒さが続いております。
スーツにコートでは寒さを凌ぐのは厳しく寒さに勝てない自分に年を感じています。
昔はこんなに冬が寒い！と感じたことは無かったのに。
寒さは大人だけで、子供に冬の寒さは感じないのか？不思議です。
我が息子：直樹は幼稚園からサッカーを始めておりますが、この時期も半ズボンでグランドを走り周り、寒さなど感させない元気な子供です。
この時期は毎年、ホットコーヒーが心も体も癒してくれますね。
特に寒い時期はいつもより砂糖とミルクをたっぷり入れて飲むと本当に私は生き返る気分になれます。
砂糖やミルクにはカロリーがあるけど、止められませんね！
砂糖をたっぷり入れて寒い時期を乗り越えるのが私の毎年の健康法ですね。
もちろん、ケーキなどの甘いものはなるべく抑えますけどね。
喫茶店の中でまわりのお客さんをみていると、砂糖やミルクを入れないで飲む人がけっこういる事に気がつきました。
ブラックで飲むのは大人のイメージ＆コーヒー通とも思いますが、やはり自分の味覚に合った飲み方が一番良いですね。
でもやはり女性はダイエットの意向が強いのか、砂糖は入れない人が多いようだと従業員の方が話してくれました。
コーヒーは（アイスコーヒー・ホットコーヒー）ともに１年中飲まれている現代人には欠かせない嗜好品である気がしました。
みなさんもホットコーヒーで寒さを乗り切って下さいね！

尾澤正道

　昨年の１２月に、友達が結婚祝いに圧力鍋を贈ってくれました。
友人に「お祝い何がほしい？」と聞かれ、自分から「圧力鍋がほしい」と言ったものの、説明書が意外と分厚かったので、ちょっと気後れしてとりあえずしまっておいたのですが、年末年始のお休みに、せっかく頂いたので使ってみました。
　
　作ってみたのが「豚の角煮」です。「角煮」なんて時間がかかるし自分で作るなんて…と思っていたのですが、恐るべし圧力鍋！
約１ＫＧの豚バラ肉を丸ごと煮て、たったの３０分。味付けをして味を調える時間がプラス３０分で、１時間ちょっとでクッキング終了してしまいました。普通の鍋だと半日～丸１日かかるみたいです。
しかも、しっかり味がしみていて、周りにも好評でした。あまりに楽で、あまり料理した気がしないぐらいでした。
調子に乗って、２回も角煮を作ってしまいました。
　
　圧力鍋で作ると、カレーなどは煮込み時間１分だそうです。
まだチャレンジしてない料理がたくさんあるのですが、とりあえず次はカレーを試してみたいです！
　
Ｍ♪Ｗ

先週砂糖生産国であるタイに砂糖工場の視察に行きました。
日本は砂糖原料糖の約６０％ほどをタイから輸入しております。
日本のサトウキビ収穫期と同じくタイでもこのシーズンが収穫期及び生産最盛期となり、この時期に視察してきた訳ですが、季節的にも１年中暑いタイですが一番過ごしやすい時期でもあります。
私自身３度目の訪泰でしたが現地砂糖工場は初めてです。沖縄の国産原料糖工場は視察したことが有りますがタイの規模は桁違い、圧倒されてしまいました。サトウキビをまさに山盛りにしたトラック（約２０ｔ積載しているそうです）が常時工場搬入待ちで２００～２５０台ほど工場敷地内に待機しており、最後の方に並んでいるトラックは翌日の搬入待ちだそうです。

また、沖縄のサトウキビと比べタイのキビは丈が３ｍほどあり幹も一回り太くまっすぐに伸びた状態です（沖縄のキビは台風で倒れるのでくねくね曲がっています）。収穫方法も日本とは異なり収穫前に畑を一旦焼き払い葉っぱなどを燃やしてから刈り取る方法が一般的にあるそうです。（もちろんハーベスタという機械で刈り取る方法もありますが）搬入待ちのトラックの多くに黒く焼けたサトウキビが見られました。沖縄ではハーベスタも使いますがまだまだ手狩りも多いのが現状です。
バンコック市内のスーパーで砂糖の価格視察をしてきましたが、グラニュー糖が約５０円/ｋｇくらいで売られていました。さすが原産国、安いです。

追伸・・バンコックで有名なＳＯＭＢＯＯＮというシーフードレストラン、日本人観光客にもおなじみの店ですが、蟹肉と蟹の卵をカレー味？にして炒めた名物料理今回も食べてきましたが何度食べてもおいしいです。ご飯に掛けて食べたら止まりません。私は泰に訪れた時は必ず食べてきます。もし未経験の方タイに行く機会がありましたらトムヤムクンもいいですが一度お試しあれ（旅行中２ｋｇほど太ってしまいましたが）

砂糖屋ケンちゃん

一之江におもちゃのバンダイがプロデュースする「Ｒｏａｓｉｓ」というお店があります。
先日、妻と娘（６ヶ月）と初めて行きました。妻は少し前にママ友たちと行ったらしく、既に会員になってました。フロアの床はじゅうたんで、席はお座敷・テーブル・カウンター、子供用の椅子や遊び場（ジャングルジムのようなもの）、もちろんオムツ交換・授乳スペースもあり、子供・赤ちゃん連れには色々優しいお店です。食事は、「イタリアントマト」のメニューで、限定のお子様メニューなどもありました。こういうお店を「親子カフェ」というらしく、子供連れが気兼ねなく食事が出来て、最近はやっているようです。みなさんもぜひ一度行ってみてください！！
（注意：１７時までは子供連れでないと入れませんので・・・）

Ｈ．Ａ

1月といえばこのお菓子！というか、1月しか食べられないお菓子、ガレット・デ・ロワ。以前にも、このひとこと日記で書きましたが、どんなお菓子か簡単に言えば、アーモンドクリームが入ったパイ。中に陶器の人形が入っていて、当たった人は幸せな1年がおくることができるという、お正月のお菓子。

2年前の日記に書いたときには、締め括りに、これから流行の兆し？などと書きましたが、今や本当に沢山のお菓子屋さんでつくられています。パティシエさん達を中心に作られたガレットデロワ協会なるものもあり、コンクールなんかも行われています。私の中でも、ここ数年で、すっかり定番のお菓子となりました。
私は今年、すでに十数種類のガレットデロワを食べました。当然ですが、全部一人で食べた訳ではありません。（念のため）いろんなガレットデロワを食べ比べする会に参加したのです。1日に14種類ものガレットデロワを食べるという、なかなか出来ない体験でした。基本は一緒でも、それぞれに味わいやこだわりの違いがあります。パイは、塩気があるもの、チョコレート生地だったり、焼きがしっかりしているものや、焼き色がうすいものなど様々。もちろん、表面の模様も、シンプルなものから、芸術的なものまであります。中のクリームも、同じアーモンドクリームでも、皮つきアーモンドか皮なしアーモンドを使っているかで違うし、スイートポテトを思わせるもの、ピスタチオ風味など、個性がでます。食べ比べしたからこその発見がありました。
こんどは、本場フランスで、食べ比べがしてみたいです。

michico KAMATA